火车站下方有一条500公尺左右的老街。街中的店家贩卖特产，例如当地的便当、豆腐和糕饼等美食，总是吸引不少游客购买。由于旅游兴盛，这条台湾海拔最高的老街也成为许多人旅游阿里山必访的地点。 奋起湖老街位于车站下方。早年没有街名，当地人仅以“街仔”称之，是奋起湖商家最早聚集的地方。在阿里山公路、铁路未开辟前，这儿即已略具雏形，可说是条百年老街。

二十世纪初以来，这条当年以红桧建成的街仔，因是铁路必经之地，火车必须停靠休息，曾经繁荣一时。但随着80年代初阿里山公路开通，奋起湖的重要性逐渐下降，这一带老街遂逐渐没落萧条。直到近年来，因旅游风气盛行，加以周遭自然景观丰富，乃再度成为阿里山风景区重要的据点。 尽管外在环境多变，上个世纪以来，老街始终维持窄窄、短短的样貌。两旁都是低矮的木造建筑。不到500公尺的巷道，商店分布整齐，有专卖特产的杂货店，更有数十年历史的豆腐店、贩卖鞋子衣服的百货行等等，多数至今仍保持昔日风貌。游客走在老街中，仿佛进入时光隧道。

尤其，老街联外道路，全是石阶步道。一层接着一层，上上下下，面积不大，像极了北台湾九份的缩小版。更因为地理环境和历史背景有点类似九份，因此也有人称它是阿里山的九份，或是阿里山的悲情城市。

大冻山晨曦

大冻山步道

奋起湖明月窟

奋起湖高山茶园

奋起湖高山茶园

奋起湖石桌云海

奋起湖美食

奋起湖老街餐饮店非常多，便当尤其著名。过去，奋起湖最有名的招牌美食为铁路便当，目前仍至少有五家贩卖。奋起湖铁路便当为何出名？原来，早年前往阿里山的游客，经过奋起湖车站时，总会在此购买午餐。火车甚至因此，特别停憩久一些时间。 如今，卖最多便当的是靠火车站的今日山庄和登山食堂，以及百年肖楠母树林附近的阿良铁枝路纪念便当。他们推出的高山铁路便当，闻名全台。过去，此地便当当道时，甚至流行一句口语，“没吃过奋起湖便当，仿佛没到过阿里山。”

从2002年6月起，7-11便利超商也贩卖奋起湖便当，其名号更是响亮。 老街上传统糕饼米食，则是游客前往奋起湖最想一尝的特产。其中像是“德铭饼铺”的公婆饼、大饼、草仔粿。添加茶香的豆沙馅、外皮烙印火车模型的“火车饼”。还有，茶叶铁蛋、“便当世家”的便当酥(山芋酥饼)等等，都是与火车头、神木、森林古道一样，令人难忘的奋起湖印象。 公婆饼为“德铭饼铺”最为出名的特产。早年，这家店以喜饼起家。自1959年营业至今，已有半个世纪的历史。公婆饼以独特的双层炭火烘烤技术，再加上手工慢慢地揉制而成，饼皮薄软，馅料实在，美食之名乃起。在“德铭饼铺”，除了公婆饼，内行的游客还会推荐阿妈的拿手绝活：“鼠曲粿”。尤其是菜圃与花生芝麻两种口味，更是不能错过。此老字号饼店在此已开业近五十年。 相隔“德铭饼铺”三、四家店面的“天美珍食品店”，经营历史更久。当然，游客千万不可错过的，还有奋起湖著名的山水豆腐，那是与北台湾深坑齐名的豆腐美食。这种特别选取山泉水制作的豆腐，较一般豆腐更为滑嫩。通常，店家都是凌晨即起床制作豆腐。有兴起的旅客不妨起个大早，这样不但能观看到豆腐制作过程，还能一尝刚制作好的山水豆腐。店家虽已转手三次，但因独门功夫原版传承，至今风味不减。

此外，还有一项特产，便是将豆腐添加山葵芥末，成为小罐装的辛辣味豆腐乳。野菜亦是奋起湖逐渐受到注意的美食。奋起湖开口向南、冬暖夏凉，主要农作物，像是高冷蔬菜、茶、轿篙笋、佛手瓜、豌豆、龙须菜、山芹菜、甜菜、白猪母乳、昭和草等，都相当受到游客欢迎，旅人在当地几家饭店或街上的小吃店，都可以点食到这些乡土菜肴。