阿里山由來

關於阿里山的由來，普遍流傳是約250年前，鄒族有一位酋長名「阿巴里」，勇敢善獵由達邦翻山越嶺，至今之阿里山打獵，常滿載而歸，就常常帶族人入山打獵，每次均有豐富成果，其族人敬仰他，乃將其地名稱為「阿里山」。


清代諸羅縣誌則敘述「阿里山離縣治十里許，山廣而深峻。番慓悍、諸羅山、哆囉國皆畏之；遇諸塗、趨引避匿。」並未清楚描述阿里山位於何處，定義也非常模糊。另根據日本人安倍明義的著作《台灣地名研究》書中認為諸羅平埔族人與鳳山平埔族人的語音相近，鳳山平埔族稱阿里山區的生番為「Karii」，流傳到諸羅平埔族便以「Arii」同音訛傳稱呼之。我們現在俗稱的阿里山，泛指以沼平車站為中心的阿里山國家森林遊樂區，但事實上，你如果翻開地圖查找，並沒有一座山叫做阿里山，只以一定特定範圍稱作阿里山區。正確說法，經森林事業重劃，由大塔山、塔山、松山、烏松山、鹿堀山、獅子頭山、祝山、萬歲山、兜山、千人洞山、光崙山、大凍山、火炎山、篤鼻山、對高岳等18座山所組成，稱之為阿里山山脈，隔楠梓仙溪與玉山相望。

阿里山歷史概述

1899年，嘉義辦物署石田常平依鄒族傳聞而查訪發現到阿里山檜木大森林，但因他不太會寫報告，因而發現阿里山檜木林的正式紀錄是小池三九郎。1900年，日本政府派小西成章、小笠原富二郎、小池三九郎及石田常平等人展開調查阿里山森林，據調查約有30萬株的原始檜木林遍及整個阿里山區，從此開啟阿里山天然森林資源的濫觴。1906年十一月，小笠原富二郎發現了包括現今的阿里山神木群。


1912年嘉義經竹崎至二萬坪共六十五公里的森林鐵路竣工，次年二萬坪至塔山、眠月等地之森林鐵路相繼完成，於是開始了阿里山三十餘年的伐木工作，直至1945年，二次世界大戰結束，十月二十五日台灣光復，日本歸還台灣，這些伐木工作才結束，但是阿里山大森林的珍貴林木紅檜、扁柏等幾乎已被砍伐殆盡，我們現今所看到的「永結同心」、「象鼻木」皆是當初砍伐後所留下的痕跡。
　　　　
象鼻木 　　　　　　　　 　 　　　　　　　　 　永結同心

1963年為了保護天然森林資源，林務局將阿里山、玉山...等一共39600餘公頃的國有林地，劃為「阿里山森林遊樂區」，並編列預算整建及維護。1999改名為「阿里山國家森林遊樂區」。


2001年阿里山國家森林遊樂區納入阿里山國家風景特定區(台灣第八座)計畫範圍。自從阿里山國家森林遊樂區成立後，阿里山的森林也得到了修身養息的機會，森林資源利用也由砍伐轉為森林保育及森林旅遊為主，原先為森林伐木而建造的阿里山鐵路也改由為運輸觀光旅客為主。


1982年阿里山公路的開通更使得交通便利，再加上阿里山所處的地理環境氣候，全區山高約1400~2600公尺之間，沼平車站海拔約2274公尺，四季氣溫相差不大，平均溫度為10.8度，在冬季最寒冷曾達零下3度，因此阿里山就成為觀光旅遊的避暑勝地。